Le retour tant attendu n'aura pas lieu sur la glace, du moins pas mardi. Les Devils ont annoncé dimanche soir, moins d'une heure après leur victoire de 4 à 0 contre Toronto, que Connor Hellebuyck ne sera pas devant le filet mardi à Winnipeg, contre son ancienne équipe.
Une décision de l'organisation
Le directeur général Sunny Mehta a expliqué dans un communiqué que Hellebuyck tenait vraiment à jouer ce match, mais que l'équipe estime que le faire jouer mardi réduirait ses chances de gagner. L'entraîneur Sheldon Keefe a ajouté que la charge de travail entre en ligne de compte, puisque Hellebuyck a raté le camp d'entraînement et les matchs préparatoires après avoir refusé de se présenter à Winnipeg.
Hellebuyck, lui, n'a pas caché sa déception après le match de dimanche. Il voulait affronter ses anciens coéquipiers et entendre la réaction de la foule du Canada Life Centre, mais il dit que la décision ne lui appartient pas. Il prendra quand même la parole mardi matin, après l'entraînement matinal à Winnipeg, pour expliquer pourquoi il a demandé à être échangé.
Un début parfait au New Jersey
Dimanche, Hellebuyck a arrêté les 23 tirs des 
Maple Leafs pour signer son premier jeu blanc avec les Devils. Il est maintenant 5-0-0 depuis son arrivée au New Jersey, avec une moyenne de 1,96 et un taux d'efficacité de ,913. Les Devils l'ont acquis des Jets le 23 octobre, en retour de Dawson Mercer, Nico Daws et un choix de deuxième ronde en 2029.
Jake Allen devrait donc obtenir le départ mardi. Allen est 6-3-0 cette saison, avec une moyenne de 3,20 et un taux de ,881. Les Devils reçoivent ensuite les Capitals jeudi, puis jouent à Washington samedi. Les Jets et les Devils se retrouveront le 28 novembre à Newark, mais ce ne sera pas le même contexte que ce premier retour à Winnipeg.
Ce que ça change pour votre pool
Si vous jouez en format quotidien, ne comptez pas sur Hellebuyck mardi. Il reste un gardien de premier plan pour le reste de la semaine, mais mardi, c'est Allen qui aura le départ. Allen devient une option intéressante en streaming pour ce match, même si les Jets seront motivés à souhait devant leurs partisans. Et si vous avez des joueurs des Jets, l'absence d'Hellebuyck est plutôt une bonne nouvelle pour eux.
Sources
Les faits de ce texte viennent de l'annonce des Devils, relayée par LNH.com, TSN et ESPN.