C'est la nouvelle de l'automne dans la LNH. Selon Elliotte Friedman, de Sportsnet, Nikita Kucherov a avisé ses coéquipiers et le 
Lightning de Tampa Bay qu'il ne signera pas de nouveau contrat avec l'équipe et qu'il aimerait être échangé.
Ce qu'on sait
Friedman a sorti la nouvelle vendredi vers 18 h 50. Pierre LeBrun, de The Athletic, ajoute que Kucherov et son agent Dan Milstein venaient de rencontrer le directeur général Julien BriseBois pour lui faire part de la demande, et que Kucherov l'a annoncé à ses coéquipiers dans l'avion. Chris Johnston et ESPN, par Emily Kaplan, rapportent aussi la demande de transaction.
Mise à jour (20 h) : Pierre LeBrun précise que Kucherov n'a pas une clause de non-échange complète. Il s'agit d'une clause modifiée avec une liste de 10 équipes où il accepte d'être échangé, un détail que Greg Wyshynski cite aussi selon PuckPedia. LeBrun ajoute que Kucherov compte continuer à jouer pour le Lightning pendant que le dossier suit son cours.
Les raisons exactes ne sont pas connues pour l'instant. Selon Friedman, BriseBois et Milstein ont refusé de commenter.
Kucherov, 33 ans, en est à la dernière saison d'un contrat de huit ans et 76 millions (9,5 millions par saison). Il pourra devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet. En septembre, BriseBois disait encore à NHL.com qu'il souhaitait le garder à Tampa pour plusieurs années.
Les chiffres
Kucherov est le MVP en titre de la LNH. Il a gagné le trophée Hart en 2019 et en 2026, le trophée Art Ross trois fois et la Coupe Stanley deux fois. La saison dernière, il a amassé 130 points en 76 matchs.
Cette saison, il a 15 points (4 buts, 11 passes) en 12 matchs, dont 5 points en avantage numérique. Il est deuxième chez le Lightning derrière Brandon Hagel (16 points). En carrière, il compte 1139 points en 891 matchs. Friedman souligne qu'il a dépassé Steven Stamkos la semaine dernière comme meilleur pointeur de l'histoire de la franchise.
Le Lightning (8-3-1) joue samedi à 14 h à Nashville.
Pour votre pool
Pools à points : ne paniquez pas et ne le vendez pas à rabais. Un joueur de ce calibre produit partout. S'il est échangé à une équipe aspirante, il devrait garder un gros rôle, y compris en avantage numérique. Le risque à court terme, c'est la distraction et quelques matchs d'adaptation. Et comme il compte continuer à jouer selon LeBrun, gardez-le dans votre alignement samedi.
Pools à contrats (salary cap) : son salaire de 9,5 millions prend fin cette saison. Son prochain contrat est un grand point d'interrogation, alors gardez une marge de manoeuvre pour l'an prochain.
Pools keeper et dynastie : à 33 ans et sans contrat après la saison, sa valeur à long terme devient plus incertaine. Si vous l'avez, gardez-le, mais c'est le bon moment d'écouter les offres si un rival veut payer le gros prix.
Les autres joueurs du Lightning : Brandon Hagel, Jake Guentzel et Brayden Point restent à surveiller. Leur production pourrait changer si Kucherov quitte Tampa, mais rien n'est fait pour l'instant. C'est notre analyse, pas une annonce de l'équipe.
Pools quotidiens et séries : il reste un choix de premier plan tant qu'il joue. Pour les pools des séries, sa destination fera toute la différence.
On suit le dossier de près et on mettra cet article à jour dès qu'il y aura du nouveau.
